Жизненный цикл кошек

К трем месяцам котята полностью переходят на твердый корм и готовы к самостоятельной жизни, хотя они с радостью продолжат жить в компании сверстников. Что особенно радует их хозяев, во многом остаются все теми же милыми малышами, хотя уже полностью освоили навыки, которые понадобятся им в жизни. Коренные зубы вырастают к 4-6 месяцам, а к году котята перестают расти. Самки созревают к 6 месяцам, самцы примерно на месяц позднее.

Из этого следует, что первый год жизни кошки примерно соответствует первым 15 годам жизни человека. Следующие пять лет (примерно) соответствуют человеческой юности, а к шести годам кошка приближается к среднему возрасту. К восьми годам можно заметить явные признаки старения, хотя некоторые особи сохраняют бодрость, любовь к охоте и «молодежный» стиль жизни и в более почтенном возрасте при регулярном потреблении витаминных добавок и диетических кормов. Классификация животных на английских выставках, проводимых Организационным советом любителей кошек, отражает подобное деление. Кошки в возрасте 9-15 месяцев соревнуются в классе «подростков», животные моложе 2-х лет — в классе «юниоров», а те, кто старше этого возраста, — в классе «взрослых». Кошки старше 7 лет зачисляются в класс «ветеранов», на выставку их обычно приводят в специальной одежде или переносках с утепленным дном, для защиты от холода. В качестве утеплителя могут служить лежаки или коврики.

Стареющая кошка

Кошку можно считать стареющей начиная с 9 лет. Порой она теряет интерес к охоте или же старается преследовать лишь самую слабую жертву. У нее может снизиться острота слуха и зрения, и она с большим удовольствием будет отдыхать в уютных местечках: у жаркого камина или на мягкой подушке.

Очевидные физические признаки старения: седая морда, замутненные глаза, тусклая шерсть, более «рыхлая» кожа, выступающие позвоночник и бедра. Но кошки умеют удивительно хорошо приспосабливаться даже к потере ясного зрения и слуха. С 12 лет кошку можно считать пожилой, хотя иные из них (совсем как люди) отрицают приговор природы и собственную старость и продолжают вести активную жизнь до самой смерти.